Случилось так, что Белочка не начала вовремя линять. По моим прикидкам, она должна была раздеться в ноябре, но начался декабрь, а её шубка всё ещё была в прекрасном состоянии. Ни о каких зарубежных выставках уже речи не было, так как у нас кончились визы, но и прятать Белкину красивейшую шубку было очень-очень обидно. Тогда мы и решили походить по местным выставкам — что называется, порекламировать породу. Ведь ходить на выставки «просто так», когда все титулы уже есть, — это должно быть здорово!

И вот начался наш трёхнедельный предновогодний марафон.

Для начала — ветеринарные справки. Поскольку мы теперь очень редко выставляемся в родном Питере, проблема справок как-то подзабывается, но в Питере мимо неё не пройти. К счастью, в нашей районной ветеринарке сменился личный состав, и теперь мне не выматывают нервы, но всё равно получение справки — средненькое удовольствие.

Первой нашей выставкой стала «Петровская ассамблея». Когда мы со Славой, нагруженные нашими обычными выставочными причиндалами, вошли в зал федерации военного собаководства, мы просто опешили. Там было ОЧЕНЬ тесно, ОЧЕНЬ темно (подвальное помещение, до которого нужно ещё долго-долго шлёпать по наклонному коридору), ОЧЕНЬ некрасиво (ну, подвал — он и есть подвал); разместиться было совершенно негде, фотографировать без вспышки невозможно (а я приехала пораньше снимать монопородку ризенов), к рингу не подобраться... При этом организаторы сделали ринги вполне достойного, насколько это было возможно, размера и постелили покрытие, за что им, конечно, респект. Я пыталась доказать Славе, что то, что его шокировало, — обычная ситуация для наших регионалок, а он просто привык к международным выставкам, но он как-то сомневался в моих словах. С трудом мы нашли пятачок у выхода в коридор (сам коридор был занят торговлей), чтобы поставить палатку, на сквозняке, в толчее, но что-то ведь нужно было делать... Что же, я продолжаю мотать на ус... что там у меня было?.. Не ходить на тройной цац + моно? Да — и никогда не ходить в зал федерации военного собаководства на Косой линии В.О.. Даже на самую малипусечную выставку.

А эта выставка была отнюдь не малипусечная: три сотни собак, да ещё моно ризеншнауцеров. Фотографии зала, которые я не буду здесь выкладывать из уважения к организаторам выставки, напоминают вокзал во время прибытия поезда.

Так или иначе — к моему удовольствию мы попали на экспертизу Наталии Седых, под которой мы были с Винсиком (о, эти прекрасные воспоминания), но никогда не были с Белкой. Мы получили очень хорошее описание, ЛПП и остались ждать бестов.

К счастью, ближе к бестам, как всегда, народу стало поменьше, и мы переехали с нашей палаткой в очень и очень хорошее местечко прямо рядом с рингом. Правда, когда толпа разошлась, быстро стало очень холодно, так что мне пришлось надеть куртку, и всё равно я коченела. В моей памяти ещё свежо воспоминание о выставке в Москве, когда я так замёрзла, что, вставая, рухнула на палатку, поэтому я частенько вскакивала как бы размять Белку. Конечно, это было в любом случае не лишним, перед бестами-то...

В бесте случилась неприятность: когда судья в очередной раз попросила нас пройти по кругу, Белка заиноходила, и я поддёрнула её. На рысь Белка перешла, но... закашлялась и продолжала покашливать весь круг, и вместо нашего обычного красивого бега с хорошей осанкой получилась фигня. Не могу передать, как я себя корила, и когда судья указала нам на третье место, была просто на седьмом небе. Потом оказалось, что к этому моменту в ринге оставалось всего три собаки, так что хуже третьего место быть не могло, но я-то ничего не видела, когда Белки, эксперта и пяток собаки, бегущей впереди...

Мы получили очень симпатичные призы за место в бесте, так что радость наша была велика. Вот фотография работы Владимира Полякова (dogfoto.ru), запечатлевшая Белку с призами.

Послевыставочный анализ фотографии привёл меня к мысли, что я показываю Белку препогано. Было решено, что в дальнейшем я буду ставить её другим боком в свободную стойку.

Так я и поступила на следующей выставке. Точнее, на двух, ибо выставка была сдвоенная. На этот раз в отличном помещении: в Гарден-Сити. Светло, относительно просторно. Наш первый ринг опоздал на час — ничего, зато поснимала других собак. Эксперт — Екатерина Сенашенко — очень внимательно осматривала всех собак, разговаривала с хендлерами, оттого и задержка. Было много очхоров. Мне было очень интересно, что она скажет про Белку. И, конечно, я никак не ожидала, что не успею даже сделать круг по рингу: «Спасибо, очень породная, очень понравилась, отлично», — и это было всё.

Конечно, идти в бест после такого было незачем, и я бы не пошла, если бы он не начинался тут же, буквально сразу после нашего ринга. Он и начался, собак вызвали в ринг. Но, к сожалению, американская акита в этот момент побежала на другую выставку, поэтому пришлось постоять в ринге и подождать. Это очень неприятно: ждать в ринге под взглядом эксперта.

На этот раз упрекнуть нас было не в чем, Белка и стояла, и двигалась идеально. Что выиграет акита, я как-то сразу догадалась, но ведь были ещё второе и третье места... Но — нет, на этот раз мы ничего не получили. Пошли на второй ринг. Там всё было по-другому, эксперт (Наталья Булелик) и посмотрела собаку, и описала, и с бригадой обсудила, да всё в самых лестных выражениях. Конечно, Белка вполне заслуживала всяческих похвал, чего уж там...

В бесте этой выставки мы тоже ничего не получили, но зато я сделала ещё один важный для себя вывод: в бесты собаку должны выводить хенделеры. Мы получили третье место неделю назад только потому, что все хендлеры уехали на международку в Вильнюсе, в рингах были сплошь владельцы. В бестах же этой выставки побеждали исключительно хендлеры (с собаками, конечно). Уж такая штука, эти бесты...

Оставался последний выстрел: «Зимний кубок Фиделиса» в Песочном. Тут Белка начала интенсивно линять. Эту выставку я оплатила заранее и решила не ездить, но тут...

В предварительном каталоге обнаружила конкурентку, японского шпица из Финляндии (импорт Бразилия)! Я видела её на осеннем цацибе и, конечно, не могла позволить ей выиграть без боя! Тем более шансы победить у Белки были очень приличные. Потащились за справкой...

В день выставки начался Снегопад (да, с большой буквы «Эс»). Питерцам можно не рассказывать, что это было, просто напомнить. Дороги завалило, продолжалась метель. Машины ездили со скоростью пять км⁄ч, а ведь это были последние предновогодние выходные, последний шанс купить майонез! Было очень много аварий (и ни одного трактора на улицах).

Слава с утра съездил за мышами, полюбовался на всё это (а снегопад продолжался!) и очень серьёзно предложил не ездить. Когда он вернулся, на самом деле, было уже даже поздновато выезжать. Но мысль о финской конкурентке подстёгивала меня.

Если бы выставка была в центре города, мы бы просто не доехали до неё. Но выставка была за городом. По заметённым дорогам, чуть ли не садясь на брюхо, с трудом разъезжаясь со встречными — Славка довёз нас с Белкой, и довёз даже вовремя...

...финка не приехала. Вот это был удар! Впрочем, предсказуемый: по таким дорогам, в такую погоду доехать до Песочного могли только настоящие фрики — и уж никак не из Финляндии.

Зато нас показывала Вика. Зато в ринге был замечательный эксперт (Людмила Краковская). Зато нам дали симпатичные новогодние подарки...

Зато мы заполучили у Владимира Полякова (dogfoto.ru) ещё одну отличную фотографию уже изрядно подлинявшей Белки.

Зато мы познакомились и чудесно пообщались с вельш-корги пемброком Дукки и его хозяевами.

Но разве всё это могло меня утешить...

К счастью, оправдались мои расчёты на хендлера: Вика с Белкой заняли в группе четвёртое место. Впрочем, и это меня не особенно утешило... Хотя на самом деле, это классно.

На этом закончилась Белкина шубка — и закончились наши выставочные походы. Будем сидеть дома и пытаться отрастить шерсть к Евразии (хотя надежды немного).